La primera versión de esta seguidilla de líneas que cambiaron al mundo era eso sí muy distinta: consistía en una serie de círculos concéntricos que podían ser escaneados en cualquier dirección, pero luego fueron reemplazados por las líneas rectas que se utilizan hasta hoy, y que le dan su universal nombre

Este martes uno de los inventos que más ha facilitado la vida económica moderna cumple 57 años: el código de barras.

La invención clave para facilitar hoy tareas tan cotidianas como las compras del supermercado, y todo un símbolo de los tiempos actuales, fue patentada el 7 de octubre de 1952 por los estadounidenses Norman Joseph Woodland, Jordin Johanson y Bernard Silver.

Este último administraba una cadena de locales de comida, por lo que buscó crear un sistema que facilitara la lectura de los datos de los productos de forma automática. Así, se asoció con un profesor del Instituto Tecnológico Drexel, donde se había graduado.

La primera versión de esta seguidilla de líneas que cambiaron al mundo era eso sí muy distinta: consistía en una serie de círculos concéntricos que podían ser escaneados en cualquier dirección, pero luego fueron reemplazados por las líneas rectas que se utilizan hasta hoy, y que le dan su universal nombre.

En base al primer invento, los ingenieros Raymond Alexander y Frank Stietz crearon luego un método para identificar los vagones del ferrocarril utilizando un sistema automático, pero el uso comercial del código de barras llegó recién en 1966 y no fue un éxito hasta 1980, cuando se masificó.

En la actualidad su uso se extiende más allá del comercio, a aplicaciones en la industria farmacéutica, los boletos de lotería, o los cheques.

En total se calcula que unas 1,3 millones de compañías de más de cien países llevan códigos de barras en sus productos, por lo que en cada segundo se llevan a cabo en todo el mundo 100.000 lecturas de uno de estos códigos.

En la actualidad hay 130 millones de artículos codificados en los cinco continentes.

Pese a su aparente complejidad, el código de barras es en realidad un sistema muy sencillo. Está formado por barras y espacios que forman un sistema de código binario. Las barras tienen valor 1 y los espacios valor 0 que describen el producto. Así, lo imprimen los fabricantes en los envases, embalajes o etiquetas, generalmente en negro y blanco, aunque también existe en otros colores.

Tal es su popularidad hoy que el igual de famoso buscador en internet, Google, le rinde un homenaje en su página de inicio, donde como es habitual en fechas memorables, intervino su logo cambiándolo esta vez por un código de barras.

fuente:www.terra.cl